維生素A衍生物可治肺氣腫

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英國科學家研究發現,一種維生素A的衍生物——維甲酸可使因吸菸受到損害的、被稱爲肺泡的肺部微小氣囊逐步恢復功能,從而爲治療肺氣腫等嚴重肺部疾病提供了希望

維生素A衍生物可治肺氣腫

從事此項研究工作的研究員認爲,如果能使受損的肺泡恢復健康時的功能,就有可能治癒這種疾病。爲此,在研究中,他們給剛出生的老鼠吃一種可阻止肺泡正常發育的化學物質。當老鼠成年後,它們就會因肺部無法有效工作而會出現嚴重的呼吸問題。而給這些老鼠使用維甲酸後,它們肺泡的數量和大小恢復到了正常水平,肺開始正常工作,呼吸也變得更加容易。研究人員認爲,出現這種現象,很可能是維甲酸激活了一些關鍵基因,致使肺泡恢復了功能。

肺氣腫是一種常見的呼吸系統疾病。患病者多爲老年人,長期吸菸或在煤礦等行業工作易患此病,患者的肺泡受到損害。肺泡的主要作用是將氧吸收到血液中,肺泡功能喪失後,患者最初會出現輕度的氣悶。隨着病情的發展,患者的肺部功能將逐漸喪失,並出現呼吸困難、憋氣等症狀,必須依靠吸氧幫助呼吸,嚴重時將威脅生命。

研究人員認爲,現在肺氣腫發病率在全球上升很快,但對這種病尚無有效的治療方法。如果上述相對簡單的物質可以治療肺氣腫,那麼這一發現將具有重要的意義。它不僅爲最終攻克肺氣腫提供了希望,同時也爲治療其它嚴重的肺部疾病奠定了基礎。

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